El yaguareté volvió a Corrientes y su población en libertad creció hasta los 33 ejemplares

Después de más de 70 años de ausencia, el yaguareté volvió a recorrer en libertad los Esteros del Iberá, en Corrientes, a partir de un ambicioso proyecto de restauración de la especie. La iniciativa comenzó en enero de 2021, cuando una hembra llamada Mariua y sus dos cachorros, Karai y Porã, fueron liberados desde el Centro de Reintroducción de Yaguareté. Los tres ejemplares se convirtieron en el punto de partida de una población que continuaría creciendo en los años siguientes.

Durante 2021 se sumaron nuevos animales al ecosistema, entre ellos Juruna y sus dos cachorros, Sãso y Sagua’a, además de Arami, una de las primeras yaguaretés nacidas en Corrientes en este siglo. Con el tiempo, el proyecto logró uno de sus principales objetivos: que los animales no solo sobrevivieran en libertad, sino que también comenzaran a reproducirse. En 2022 nacieron, por ejemplo, dos cachorros de Arami y Jatobazinho, concebidos fuera de los recintos de reintroducción.

El crecimiento de la población fue resultado de la combinación de nuevas liberaciones y nacimientos en libertad. Hacia fines de 2024, ya se contabilizaban cerca de 33 yaguaretés viviendo libremente en los Esteros del Iberá. Para mayo de 2026, según datos de la Administración de Parques Nacionales, la población había superado los 50 ejemplares.

El proceso de recuperación requirió años de trabajo para restaurar el ecosistema y recuperar también las poblaciones de especies que constituyen las presas naturales del yaguareté. A esto se sumó un sistema de seguimiento permanente mediante collares satelitales y cámaras trampa, que permite conocer los movimientos, reproducción y adaptación de los animales en su nuevo hábitat.

El regreso del yaguareté representa además la recuperación de una especie que había desaparecido de Corrientes durante siete décadas. Su presencia vuelve a incorporar al ecosistema a uno de sus principales depredadores, con un papel clave en la regulación de otras poblaciones animales y en el mantenimiento del equilibrio natural de los Esteros del Iberá. La experiencia convirtió a Corrientes en un importante refugio para la conservación de una especie que perdió más del 95% de su distribución histórica en Argentina.